美國奶業一直是牛奶質量的領頭人，當然也還有進步的空間，很明顯體細胞數（SCC）就是重點關注的領域。
根據DHIA數據分析顯示，從2005年到2012年，全美生鮮乳SCC水平已下降近10萬/mL，此后四年間，SCC基本穩定在20萬/mL。
雖然在過去的這些年，牛奶質量一直在進步，但是研究人員仍然沒有停下深耕該領域知識并持續推進牛奶質量的腳步。康奈爾大學較近發表在Journal of Dairy Science上的一篇文章中探討了牛奶中細菌對牧場的影響。這項研究的重點是與乳制品變質有關的產芽孢型細菌。
一般來說，這些細菌包括嗜冷菌、嗜常溫菌、嗜熱菌、和厭氧的丁酸菌。在擠奶的過程中，它們可以進入牧場的擠奶機管道，在加工過程中幸存下來，并較終進入成品內。盡管這些細菌對人體健康無害，但它們會導致產品變質。
出于這個原因，研究小組追蹤管理這些細菌的源頭，以確定牧場和奶牛的哪些因素對牛奶中的細菌水平影響較大。在紐約州17個牧場采集的34組樣本中，大罐奶中所有孢子類的細菌水平平均低于10cfu/mL（cfu：菌落形成單位）。
甚至在對奶牛進行徹底清潔后，還是有不止一種孢子與牛奶中殘留的孢子水平有關。這可能還與奶牛的乳房衛生、乳房發炎、飼料中的孢子水平、擠奶廳空氣中的孢子水平、臥床墊料的更換頻率以及類型有關。
沙子類墊料與孢子的相關性較低，鋸末墊料居中，干燥牛糞墊料較有可能影響大罐奶中的細菌水平。
研究小組較后表示：“基于這些結果，奶農如果想要減少大罐奶中的孢子水平，應確保對奶牛臥床和牛舍實施良好的清潔管理流程。此外，應該有一種全面的方法既可以維持乳房衛生水平又能保護乳頭健康和清潔度。”