隨著后備牛價格在過去這幾年跌至當(dāng)前較低點(diǎn)，許多牧場都面臨著如何處理這些不用于泌乳牛群的額外的后備牛問題。
對于“您會如何處理這些額外的后備牛？”這一問題，在Hoard’s Dairyman Intel的圓桌會議上，一些牧場發(fā)表了自己的看法。
Zahncroft奶牛場，Wolmelsdorf市，賓夕法尼亞州：他們的答案很簡單，就是出售這些后備牛。“我們盡量不去繁育那些我們不會培育的后備牛，“牛場的共同所有人Katie Sattazahn解釋道。“在產(chǎn)犢高峰期時，犢牛出生量較高，我們也會出售一些幾日齡的犢牛。我們不想將那些不會培育成泌乳牛群一份子的后備牛送往后備牛飼養(yǎng)場。如果飼養(yǎng)的后備牛不能達(dá)到所期望的生長目標(biāo)和健康目標(biāo)，我們也會考慮盡早淘汰它們，”她繼續(xù)補(bǔ)充道到。
Helt奶牛場，Dane市，威斯康辛州：目前，大多數(shù)的青年牛都會用來繁育母牛，因為我們牧場中三分之二的泌乳牛均用來繁育肉牛。與此同時，我們選擇生產(chǎn)性能表現(xiàn)處于后5%的青年牛來繁育肉牛，以提高世代間的遺傳獲得率。我們通過基因組學(xué)和牛群百分等級（HPR）來鑒定這些后備牛。
Oakridge奶牛場，Ellington市，康涅狄格州：我們的目標(biāo)是盡量不繁育多于的后備牛。當(dāng)有多于的后備牛出生時，我們會毫不猶豫地出售以降低后備牛儲備量。只要我們實現(xiàn)收支平衡，就會很高興，因為我們沒有其他額外的投入。當(dāng)我們開始這項計劃時，更多后備牛被出售，有些為1-2月齡，有些為5-6月齡。這種方式顯著降低了后備牛的儲備量。
在準(zhǔn)備淘汰后備牛時，我們首先關(guān)注的就是那些生長發(fā)育水平不達(dá)標(biāo)或者患病率較高的后備牛，尤其是患有肺炎的后備牛。言外之意，我們淘汰的后備牛也是其父母平均遺傳預(yù)測水平較低的后代。
SwissLane奶牛場，Alto市，密歇根州：較初，當(dāng)我們想要縮減后備牛群規(guī)模時，就會淘汰那些達(dá)不到遺傳標(biāo)準(zhǔn)的后備牛。產(chǎn)犢高峰季時，每月平均產(chǎn)犢100-125頭。我們會出售那些基因組檢測評分較低以及健康狀況不佳的犢牛。現(xiàn)在，我們能夠更好地管理后備牛群數(shù)量以達(dá)到更佳的繁殖表現(xiàn)。當(dāng)下，每個月平均產(chǎn)品70-75頭，因此我們也不需要出售額外的犢牛。但是，有時我們也會根據(jù)市場需要出售一些高遺傳價值的犢牛。